ARS LIGNEA
"Las iglesias de madera en el País Vasco"

...Al mismo tiempo que se faenaba en los cascos urbanos, donde las casas estaban construidas unánimemente en madera y se veían azotadas una y otra vez por incendios imposibles de controlar. En las playas y arenales se armaban barcos. Flotas completas surgían del repique incansable de las azuelas. Todo un ejercito de carpinteros de ribera, sin parangón en ningún otro rincón del continente, se afanaba en botar nuevas naos para surtir a los ambiciosos comerciantes del Atlántico y a las armadas reales...

...La arquitectura culta nunca estuvo al margen de esta expansión generalizada de la carpintería edificatoria...

...La piedra era la materia perdurable que exigían las normas estéticas de una sociedad ambiciosa, pero la razón demostraba que en muchas ocasiones su precio era inabordable. En esta disyuntiva entre lo deseable y lo posible, el alto grado de dominio técnico alcanzado en la construcción de estructuras complejas de madera podía ofrecer una salida novedosa y aceptable. En algunas regiones europeas con importantes recursos forestales los tracistas cultos y los artesanos constructores de la madera mantenían un diálogo natural que les permitió idear soluciones originales y baratas para todo tipo de edificios. Incluso para aquellos que habían sido proyectados dentro del lenguaje estilístico más refinado de la época. El País Vasco era una de esas regiones y aquí los resultados de este compromiso fueron espectaculares: San Martín de Urretxu y otras cuarenta iglesias con bóvedas de madera que aún se conservan en pie son una prueba tangible de cómo las estructuras de carpintería evolucionaron adaptándose a las formas artísticas más avanzadas de cada momento...

Alberto Santana Ezquerra