Arqto. M.M. Smith. 1916-18

Frente a la vivienda en bloque imperante, un conjunto de viviendas unifamiliares en hilera realizadas por la empresa Altos Hornos para sus empleados, en un paraje entonces aún no masificado y de cierto valor ambiental. Constituye una de las escasas intervenciones de Smith en este tipo de encargos.

Significa formalmente un presagio de lo que pocos años después serán los numerosos grupos de casas baratas que se levantaron en Bizkaia con aspectos que nos evocan de alguna manera las experiencias de los suburbios-jardín ingleses.

- Fundación Miranda: Arqto. I. Gorostiza. 1911-14
- Tribuna Deportiva: Arqtos. A. Líbano, Gamboa; Aparejador A. Hernández. 1979

A Antonio de Miranda, baracaldés enriquecido en América, se debe la Fundación que lleva su nombre, ubicada en un edificio ecléctico que construye otro baracaldés de obra abundante, Ismael Gorostiza, utilizado como asilo en origen y actualmente patrimonio público, reconvertido en Conservatorio y Escuela Especial. El entorno de la Fundación agrupó un importante volumen de suelo, con el tiempo convertido en un céntrico paquete equipamental, en el espacio mejor cualificado del municipio.

Destacan por su escala las pistas deportivas traseras, y la tribuna que las preside, obra de Líbano y Gamboa siguiendo la línea de ingeniería arquitectónica que de alguna forma abanderaba el madrileño Torroja.

Arqto. A. Acebal. 1917
Rehabilitación: Arqtos. A. Rodríguez, J.A. Renedo; Aparejador J. López. 1992

Arqto. J. Sans Gironella; Aparejador E. Fernández, 1959

Sorprende que este edificio que se puede considerar un verdadero hito en la arquitectura de la época y es, desde luego, el Ayuntamiento más interesante de los construidos hasta entonces en Bizkaia, no haya tenido el reconocimiento que merece.

Se trataba de construir un moderno Ayuntamiento, más los juzgados, en una de las localidades más industrializadas del País Vasco que en 1960 ya contaba con 78.000 habitantes.

La respuesta consistió en un edificio perfectamente articulado volumétricamente, sobre una planta en forma de T que se adueñaba del amplio solar, aunque creando un patio abierto en el acceso principal desde la Plaza de los Fueros (actualmente Herriko Plaza). Destaca el tratamiento del cuerpo principal y la composición de sus fachadas a través de grandes paños. Tanto la configuración general como los detalles, evocan la arquitectura escandinava y más específicamente la del arquitecto danés Jacobsen.

Arqto. C. Sans Gironella; Aparejador F. González
1969

Ocupando con gran maestría la totalidad de un solar triangular y semiocultos hoy, entre la carretera y los edificios vecinos, se encuentran esta bellísima Iglesia para casi 600 personas y el teatro de los Padres Paules. La forma en planta semicircular de la iglesia recoge el espíritu y los cambios litúrgicos postconciliares. La cubierta interior en acordeón da lugar a una cálida iluminación natural perimetral a lo que ayuda el entablillado de madera y el tratamiento de bancos, pilares y lucernarios que nos ponen a este espacio interior en relación con la mejor arquitectura escandinava de la época.

No dejarse impresionar por el desangelado exterior. Si se puede, vale la pena ver el interior.

Arqto. M.J. Marcide; Aparejador....
1955

Este gran hospital provincial de 650 camas construido en plena posguerra, comporta un cambio de planteamiento respecto a la proyectación de hospitales con el sistema pabellonario y con edificios-corredor de 3 ó 4 plantas, que tuvieron cierta vigencia hasta los años 30.

Es en Norteamérica, bajo el ejemplo de las construcciones civiles y comerciales, donde se adopta la solución de un único bloque con un alto número de plantas, entre 7 y 10 aproximadamente, que resuelve algunos problemas, particularmente el de la concentración en un único edificio de todo el complejo médico.

Un esquema en espina de pez adopta la forma de un trazado curvo, que es concéntrico a la construcción de una gran plaza circular. Destaca el exterior a dicho espacio al alcanzar una fuerte expresividad los grandes núcleos verticales vidriados que contrastan con la masa de ladrillo y en especial el correspondiente al del cuerpo central de 12 alturas que alberga un núcleo de escaleras circular y cuya forma en espiral nos evoca a la arquitectura del período heroico.

Avda. Miranda/Avda. Libertad
Arqto. C. Sans Gironella; Aparejadores F. González, S. Arana. 1969

La torre de viviendas en Y constituye un ejemplo extremo y paradigmático en la forma de considerar la vivienda masiva como rendimiento económico.

Este tipo que quizás tenga sus orígenes en los edificios hospitalarios tuvo gran fortuna en EE.UU. Se encuentra dentro de los parámetros reductivistas de la ingeniería y tecnología.

La racionalización de los elementos de comunicación, la eliminación de patios interiores y el mismo tratamiento del núcleo de la Y muestran gran profesionalidad y capacidad de análisis pese a lo cual el producto final resulta emocionalmente insatisfactorio.

Profusamente imitada esta tipología en muchos municipios y en el propio Barakaldo, en Cruces.

Arqtos. A. Vázquez de Castro, F. Olabarria, J.L. Iñiguez de Onzoño;
Aparejadores J.A. Cabezuelo, F. Ruiz Longarte, I. Ganchegi, J.R. Fuentes. 1988-95

Esta promoción de vivienda pública, destaca por la contundencia urbanística y plástica de la intervención, tanto en su implantación en la planta urbana, negando lo que podía haber sido una convencional manzana cerrada, y evidenciando aún más su voluntad propositiva con unas fachadas absolutamente planas, hieráticas, difíciles.

El lápiz del madrileño Vázquez de Castro está presente sin duda en la valentía de la línea, como también está presente la enorme trayectoria de sus acompañantes. El grupo toca una música inconfundible, muy hecha, con una distribución de los bloques y viviendas muy elaborada. Son superfluas las posibles referencias a ciertas arquitecturas americanas, pues resulta una arquitectura que resulta enormemente contenida, sin ninguna exageración, ofrecida a la ciudad en ladrillo y vidrio, sin más.

Desde Barakaldo se nos recuerda que, todavía, la tipología del bloque abierto está muy viva.

1- Puente de Alzola
Ingeniero P. Alzola. 1885

2- Cargadero de la Franco-Belga
Lutxana, bajo el puente de Rontegi, en la ría
Anónimo. 1886 y 1924

3- Fesa-Ercross
Lutxana
Anónimo. 1909-12

4- Grupo Ilgner
Anónimo. 1925

5- Oficinas AHV
El Carmen, 2
Arqto. M.M. Smith. 1911 y 1946

La potencia industrial de la ría, es hoy una ensoñación para nostálgicos. Pocos elementos, instalaciones, espacios de interés, han sobrevivido al epílogo de la crisis brutal que ha sacudido a la comarca en los últimos 20 años. Sestao, Muskiz, La Arboleda, Galdames, Portugalete y Gernika contienen algunas referencias, recogidas en esta Guía.

En el núcleo fabril por excelencia, Barakaldo, permanecen aún algunos paisajes post-industriales, tantas veces recurrentes en el arte pictórico o fotográfico.

Los cinco citados más arriba, cada uno construido para un fin distinto, son de los últimos fósiles que penan por un futuro incierto: el puente de Alzola, en la vía férrea Bilbao-Portugalete; el cargadero, primo de otros dos desaparecidos, en su día alimentado por una línea de vagonetas primero, un tranvía aéreo después, directos desde las minas de Somorrostro; el esqueleto excepcional de Ercross, diez naves de almacenamiento de fosfatos de la Sociedad General de Industria y Comercio, 10.000 m² cubiertos por postes y cerchas de madera pino-Tea para la que se ha llamado con acierto "catedral de la industria", en peligro de desaparición a la redacción de esta Guía; el edificio Ilgner, una composición de edificio industrial muy centroeuropeo, con interior reseñable; y las oficinas centrales de AHV, un edificio tardío de Smith, díficil de asimilar para su autor, y cuyo valor se ha exagerado demasiadas veces.

Una última referencia sería para la Vega de Ansio. Las naves de fabricación de Bandas de AHV, con su sistema mixto de entramado hierro-ladrillo, son ejemplares también en vías de extinción, con algún pariente acertado enfrente, ya en Retuerto, y también en Erandio.

Arqto. I. de Gorostiza. 1931

1-Polideportivo Gorostiza Crta. El Regato, s/n (Gorostiza)

Arqtos. J. Ortega, R. Gómez; Aparejador J. Iturregui 1971-75

Javier Ortega ha destacado en su trayectoria profesional por un volumen importante de edificios polideportivos. Este de Gorostiza, levantado en una zona llana en la boca del valle hacia El Regato, aprovecha las orientaciones naturales para agrupar los usos al aire libre, como también la piscina cubierta se acristala al sur. Su expresión exterior, la potente imagen del hormigón visto, responde al mejor momento de aquella corriente que se llamó el "brutalismo", domesticada con el uso de paneles en color. Nada bien conservado hoy, y con alguna ampliación desafortunada en el uso del mismo material básico, el hormigón, por aquello de que segundas partes nunca fueron buenas.

Siguiendo carretera adelante, llegaremos a la presa-pantano, construida para uso exclusivo por Altos Hornos de Vizcaya en los años 30, hoy una imagen romántica de verde reflejado en sus aguas; y al final del valle, el barrio de El Regato, un rincón de imagen aparente rural a solo un paso de la conurbación industrial de la ría, lugar de paseo y abundantes restaurantes, con el pintoresquismo de construcciones propias de la Bizkaia profunda, junto a algunos chales recientes construidos por arquitectos como los Basáñez, Sans Gironella, etc.